Prefixos e sufixos são os morfemas adicionados antes e depois de uma palavra raiz, respectivamente. Ao se juntar a uma palavra, eles podem manter o seu significado ou transformá-lo.

Tanto no inglês como no português, alguns desses afixos são separados da palavra raiz por um hífen.

Abaixo vamos passar algumas regras para o uso do hífen nesses casos.

Prefixos

Regra 1. Prefixos antes de nomes próprios ou adjetivos próprios recebem hífen. Exemplos: trans-Amazon highway / mid-August / post-Renaissance

Regra 2. Nomes descrevendo relações familiares com o prefixo great recebem o hífen, mas com o prefixo grand não.

Exemplos: great-uncle, grandson, granduncle, great-great-grandfather.

Obs.: Não hifenizar half brother nem half sister.

Regra 3. O hífen é usado após prefixos terminados em uma vogal quando a palavra raiz começa com a mesma vogal.

Exemplos: ultra-ambiguous, semi-intrinsic, re-elect

Regra 4. Todas as palavras que começam com os prefixos self-, ex-, e all- recebem o hífen. Exemplos: self-assured, ex-mayor, all-knowing

Regra 5. Usa-se o hífen com o prefixo re- quando a sua omissão pode causar confusão com outra palavra.

Exemplos: recover ≠ re-cover (recuperação x recobrir).

                 re-press ≠ repress (prensar novamente x reprimir)

                 reissued (Aqui o hífen após re- é desnecessário pois não causa confusão com nenhuma outra palavra)

Regra 6. Os prefixos que possam distrair ou confundir o leitor devem ser hifenizados.

Exemplos: de-ice, co-worker

Sufixos

Regra 1. De forma geral, os sufixos geralmente não são hifenizados, salvo algumas exceções: -style, -elect, -free, -based.

Exemplos:

Modernist-style paintings

Mayor-elect Smith

sugar-free soda

oil-based sludge

Regra 2. O hífen também é usado quando a última letra da palavra raiz é a mesma que a primeira letra do sufixo.

Exemplos: graffiti-ism, snap-proof

Regra 3. Usa-se o hífen no sufixo "-like" se:

• a palavra raiz tem três ou mais sílabas (ex.: emulsion-like, factory-like)
• uma sucessão de três "L"s ocorre com a adição de "like" (ex.: shell-like, bell-like)
• a palavra raiz é um substantivo próprio (ex.: a Beetle-like car, a Rome-like pizza, a Brazil-like public preschool)

Regra 4. Use o hífen antes do sufixo "-fold" se o número for igual ou superior a 10 (ex.: ten-fold, twelve-fold) ou se uma unidade exata for usada, normalmente incluindo um ponto decimal (ex.: 1.25-fold). Para números menores que 10, o hífen é excluído (ex.: "twofold" ou "eightfold").